PRESERVANDO A IDENTIDADE DA IGREJA

Texto Áureo: 2 Coríntios 11.3

Verdade Prática: Só existe um meio de a Igreja de Cristo preservar a sua identidade como a agência por excelência do Reino de Deus; obedecer amorosa e incondicionalmente a Bíblia Sagrada..

Leitura Bíblica: Atos 20.25-32.

Lição 09

INTRODUÇÃO

Na lição de hoje, veremos como se preservar a identidade da Igreja de Cristo. Você sabe o que é identidade? Segundo o Dicionário Caldas Aulete, é o “conjunto de características próprias de uma pessoa ou um grupo que possibilitam a sua identificação ou reconhecimento”.

Muitos na atualidade, enganados pelo astuto Satanás, apartaram-se da simplicidade do Evangelho, dando ouvido a doutrinas de homens e até de demônios. Vivemos tempos trabalhosos e difíceis, por isto precisamos vigiar, a fim de manter a nossa identidade como povo de Deus!

I.                   O QUE É A IGREJA

1. Definição: No grego, o vocábulo igreja é ekklesia. O termo, literalmente, refere-se à reunião de um povo, assembleia ou igreja local (Mt 18.17; At 15.4). A “igreja é um organismo místico composto por todos os que, pela fé, aceitaram o sacrifício vicário de Cristo”. Ao estabelecer a Igreja, Jesus tinha um propósito: levar os salvos a adorarem a Deus, proclamando-O através do testemunho e da pregação do Evangelho.
2. As duas principais dimensões da Igreja: A Igreja não é uma mera organização, mas organização, mas um organismo vivo. O Novo Testamento mostra que Ela é divina e terrena. Vejamos:

a)      Divina: O Mestre amado disse: “[...] edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela” (Mt 16.18). Jesus Cristo é a pedra, isto é, o único e o profundo alicerce da Igreja (1 Co 3.11). Portanto, a característica divina da Igreja esta na pessoa de Jesus Cristo (Ef 2.20). Ele a fundou, edificou-a e conserva-a através do Espírito santo para nossa consolação (Jo 14.16; 15.26).

b)      Terrena: O corpo de Cristo é composto por judeus e gentios. Antes do advento da igreja, ambos os povos estavam separados. Todavia, mediante a cruz de osso Senhor, passaram a constituir uma só grei (Ef 2.14). Isto denota a diversidade étnica e cultural da Igreja, pois esta é formada por pessoas oriundas de todas as nacionalidades, culturas e etnias. É a assembleia universal dos santos.

3. Sua identidade: A Igreja como instituição divina, tem o seu manual de regra e conduta: A Bíblia Sagrada – a Palavra de Deus. Portanto, tudo o que o Senhor quer daqueles que creem em Jesus Cristo e fazem parte da sua igreja é:

a)      Um amor devotado ao Pai: “Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento” (Mt 22.37b).

b)      Amar ao próximo: “Amarás o teu próximo como a ti mesmo” (Mt 22.39b).

A Igreja Primitiva procurava com reverência e zelo cumprir este ensino de Jesus: “E perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações” (At 2.42). Os crentes, além de pregar o Evangelho de Jesus, acolhiam as pessoas com amor e compaixão. A Igreja de Cristo ama a Deus e ao próximo.

II.                A PRESERVAÇÃO DA IDENTIDADE DA IGREJA

1. Na pregação e no ensino do evangelho: A Igreja do Senhor tem uma missão a cumprir neste mundo: anunciar a Palavra de Deus, viver de acordo com os mandamentos de Jesus Cristo e ensinar a toda a criatura a Palavra de Deus (Mt 28.19). Como Igreja, temos responsabilidade com a educação dos crentes e não crentes. Jesus dedicou grande parte do seu ministério ao ensino. Ele pregava e ensinava a fim de que vidas fossem transformadas. Na Igreja Primitiva, os crentes “perseveravam na doutrina dos apóstolos”, mas também “na comunhão, e no partir do pão” (At 2.42-44).
2. No amor cristão: Jesus ensinou aos seus seguidores que o amor evidencia a comunhão com Ele e com o Pai: “Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros” (Jo 13.35). Somente através de Jesus Cristo o amor de Deus é derramado em nossos corações, levando-nos a cumprir o conselho do apóstolo João de amarmos uns aos outros (1 Jo 3.23).
3. Na defesa da fé: Cada crente deve preservar a doutrina de Cristo, lutando contra as várias distorções e heresias que surgem a cada dia (2 Jo 9,10; 1 Tm 6.3-5). A doutrina bíblica não pode ser modificada, substituída ou anulada por supostas revelações, visões e profecias (At 20.27-30; 1 Tm 6.20). Tudo tem de ser devidamente aferido pelas Sagradas Escrituras. Façamos a defesa dos fundamentos de nossa fé, sem arrogância ou dissimulação, mas sobretudo com amor, respeito e mansidão (1 Pe 3.15).

III.             ALGUNS PERIGOS QUE AMEAÇAM A IGREJA

1. A perda e o esfriamento do amor: Muitos crentes, diante dos cuidados e seduções deste mundo, acabam perdendo o primeiro amor (Ap 2.4). De que adianta ir aos cultos, conhecer as doutrinas bíblicas e evangelizar, se o amor por Cristo e por sua obra já não é mais o mesmo do início de nossa fé? Nosso amor por Jesus deve ser puro, sincero e ardente (Mt 15.8). Voltemos imediatamente ao primeiro amor.
2. A perda do temor a Deus: Num mundo onde impera o relativismo moral e ético, corremos o perigo de perder o temor e a reverência ao Altíssimo. Temer a Deus é honrá-lo como o Senhor de nossa vidas. Quando o homem perde o temor a Deus, acaba cometendo toda a sorte de iniquidades.

A violência que vitima a sociedade é o resultado da falta de temor a Deus. Tema ao Senhor, pois a Bíblia Sagrada promete que há recompensas para aqueles que honram e amam ao Pai: proteção da morte (Pv 14.26,27), provisão (Sl 34.9) e uma vida longa (Pv 10.27).

3. A perda da humanidade: Jesus é o nosso exemplo perfeito de humildade (Jo 13.1-20; Fp 2.5-8). O Mestre não buscava a glória deste mundo. Se fosse preciso, ia para o deserto ou até para outra cidade, a fim de fugir da glória passageira deste século (Mc 1.45).

Muitos são os que permitiram o orgulho tomar conta de seus corações. Eles se esquecem de que tudo neste mundo é efêmero: riquezas, fama e poder. A mensagem e o estilo de vida de Jesus eram simples. Por conseguinte, quando o crente perde aa simplicidade cristã torna-se orgulhoso e insuportável inclusive para o próprio Deus. Vigiemos para que jamais venhamos a perder a humildade, pois a "soberba do homem o abaterá, mas o humilde de espírito obterá honra” (Pv 29.33).

CONCLUSÃO

A Igreja de Cristo deve preservar o amor, a simplicidade e o temor a Deus a fim de que o mundo conheça a Cristo através do nosso testemunho. Conservemos a sã doutrina, pois o inimigo tenta macular a Noiva de Cristo mediante as heresias, modismos e costumes mundanos. Sigamos o conselho de Paulo e Timóteo: “Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina; persevera nestas coisas; porque, fazendo isto, te salvarás, tanto a ti mesmo como aos que te ouvem” (1 Tm 4.16).

Fonte: Lições Bíblicas (Jovens e Adultos)

Editora: CPAD

Trimestre: 3º/2011

Comentarista: Wagner Gaby

Consultor Doutrinário e Teológico: Antonio Gilberto

Tema Central: A Missão Integral da Igreja – Porque o Reino de Deus está entre vós

Páginas: 63 - 68