EBEDE-MELEQUE, O ETÍOPE VIRTUOSO

Texto Áureo:Mateus 10.41 Verdade Prática:Se agirmos com fidelidade e destemor, de modo algum ficaremos sem o nosso galardão. Leitura Bíblica: Jeremias 38.7-13; 39.15-18 Lição 02 INTRODUÇÃO Ebede-Meleque entra em cena num dos momentos mais angustiantes da história hebreia. O Reino de Israel já não existia e o de Judá estava prestes a ser destruído. Em sua obstinação, o povo entregava-se à idolatria e aos pecado mais hediondos. Os príncipes e os sacerdotes mentiam e espoliavam os pobres e os falsos profetas desdiziam as palavras de Jeremias. Embora tudo fizesse para que seus compatriotas voltassem a observar a Lei de Moisés, ele percebia que seus de suas profecias, sofreuJeremias escárnios injúrias. Só não o mataram, porque Deus o guardou. Nesta lição veremos como se deu o encontro entre o profeta e o etíope. Veremos ainda como Ebede-Meleque socorreu Jeremias e preservou-lhe a vida. I. A ORIGEM DE EBEDE-MELEQUE Acerca de Ebede-Meleque, pouco sabemos. Os capítulos 38 e 39 de Jeremias dão-nos poucas informações. Sabemos apenas que ele era eunuco e etíope. Apesar de escassez de dados. Ebede-Meleque destaca-se por sua coragem e piedade. 1. Etíope: Os etíopes são mencionados 21 vezes nas Sagradas Escrituras: 20 no Velho e uma no Novo testamento. Como nação, os etíopes posicionaram-sediversas vezes contra Israel. Individualmente, todavia, deixaram-nos relevantes testemunhos. Ebede-Meleque é um dos etíopes mencionados pelo nome nas Sagradas Escrituras (Jr 38.7). Não se sabe quando ele chegou a Judá. Talvez tenha sido comprado pela corte real, pois o comércio de escravos era muito comum na antiguidade. Como se vê, a origem de Ebede-Meleque era humilde. Que importa? Deus usa as coisas que não são, para confundir as que são (1 Co 1.27). Ebede-Meleque deixou um exemplo de coragem tão eloquente que jamais será esquecido. Não importam as nossas origens ou a tradição de nossa família. Para Deus, o que conta mesmo é a disposição com que nos colocamos ao seu serviço. 2. Eunuco: Ebede-Meleque era eunuco (Jr 38.7). Isto é: um homem privado de sua virilidade. Segundo o próprio Cristo explicou, há três espécies de eunucos: os que já nascem assim, os que foram castrados pelos homens e os que se “castram” a si mesmos por causa do reino dos Céus (Mt 19.12). Não sabemos em que categoria enquadrava-se Ebede-Meleque. Mas, de qualquer forma, sofria muitas restrições. Em primeiro lugar, não podia entrar no santuário de Deus (Dt 23.1). Caso fosse levita, ver-se-ia impedido de exercer o sacerdócio. Apesar de tudo, este virtuoso etíope temia a Deus e, naquele momento tão difícil da nação hebreia, professava de forma abnegada uma irresoluta confiança em Jesus. II. O MINISTÉRIO DE EBEDE-MELEQUE Em hebraico, Ebede-Meleque significa servo do rei. Do texto bíblico, entretanto, depreendemos que o etíope eram, antes de mais nada, um fiel e dedicado servo de Deus. E só um dedicado e fiel servo de Deus exerceria com tanta na corte real, onde as intrigas eram semeadas do raiar ao pôr-do-sol. Onde a injustiça campeava e a corrupção tornava-se tão comum. Onde o nome de Deus era profanado e a sua Lei, vilipendiada. 1. Servo do rei: A Bíblia não diz quantos anos servia Ebede-Meleque ao infeliz Zedequias. Mas, levantando-se em conta a intimidade que o etíope desfrutava junto ao rei, podemos supor que ele se encontrava ao serviço da corte há muito tempo. E neste mister despojara-se de sua nacionalidade e de seu verdadeiro nome. Naquele tempo, costumavam os reis mudar os nomes de seus cativos para que fossem cortados todos os elos entre estes e seus países de origem (Dn 1.6,7). Vezes sem conta, tentam os ímpios cortar os laços que nos prendem a Sião. Todavia, nossas almas estão presas ao solo das promissões da ditosa cidade. Lá, teremos um nome que tirano algum mudará. 2. Servo de Deus: Ebede-Meleque mantinha sua fé em Deus apesar do péssimo testemunho da casa real e do desvio generalizado do povo hebreu. Sua fé era sólida. Enquanto os judeus prostravam-se diante dos falsos deuses, o virtuoso etíope adorava o único e verdadeiro Senhor. Por isso, ele pode ser considerado, antes de mais nada, um servo do Deus de Abraão. E foi como servidor de Jeová que se expôs e intercedeu pelo encarcerado Jeremias. Não nos esqueçamos de nossas responsabilidades. Antes de sermos dos homens, somos servos de Deus (Ef 6.5,6). E, agindo fielmente, receberemos nossos galardões. III. EBEDE-MELEQUE SALVA A VIDA DE JEREMIAS 1. A prisão de Jeremias: O profeta foi lançado no calabouço, porque suas palavras desagradaram à classe dominante. Enquanto os falsos profetas anunciavam paz e prosperidade, ele apregoava as palavras de Deus: “O que ficar nesta cidade morrerá à espada, à fome e de pestilência; mas o que for para os caldeus viverá; porque a sua lama lhe será por despojo, e viverá. Assim diz o Senhor: Esta cidade infalivelmente será entregue na mão do exército do rei de Babilônia, e ele a tomará” (Jr 38.2,3). Com a anuência de Zedequias, que reinava, mas não tinha qualquer autoridade sobre seus súditos, os príncipes prenderam ao profeta “e o lançaram no calabouço de Malquias... mas no calabouço não havia água, senão lama, e atolou-se Jeremias na lama” (Jr 38.6). 2. A intervenção de Ebede-Meleque: A notícia da prisão do profeta chegou aos ouvidos do eunuco etíope que, imediatamente, resolveu intervir para salvar-lhe a vida. Que Corajosa resolução! Leiamos Jr 38.7. Em primeiro lugar, Ebede-Meleque expôs-se à sanha dos malfeitores. Ele estava cônscio de que a sua intervenção em favor do profeta poderia acarretar-lhe sérios problemas. Mas não temeu os riscos; sabia que estava agindo corretamente. E quantas vezes não nos acovardamos, temendo perder posições, empregos, e calamo-nos? Ebede-Meleque, em segundo lugar, usou de sua influência junto ao trono para promover o direito e minar a opressão. Como seria bom se o exemplo desteafricano fosse seguido com mais frequência em nossos dias? 3. Ebede-Meleque salva a vida de Jeremias: Antes a exposição do eunuco, Zedequias resolveu ajudar ao profeta. Atendendo à solicitação de Ebede-Meleque, concedeu-lhe 30 homens para ajuda-lo a resgatar o profeta: “E tomou Ebede-Meleque os homens consigo, e foi à casa do rei, por debaixo da tesouraria, e tomou dali uns trapos velhos e rotos, e roupas velhas em bocados, e desceu-os a Jeremias no calabouço por meio de cordas... e puxaram a Jeremias com as cordas, e o tiraram do calabouço; e ficou Jeremias no átrio da guarda” (Jr 38.11-13). Assim, a vida de Jeremias foi preservada. Que o Senhor nos ajude a agir como Ebede-Meleque. Com coragem e determinação. Acaso Deus nos outorgou um espírito de covardia? De forma alguma! O nosso espírito é de fortaleza, de amor e de moderação (2 Tm 1.5). IV. O GALARDÃO DE EBEDE-MELEQUE Já prestes da destruição de Jerusalém, ordenou o Se a Jeremias que entregasse a seguinte mensagem a Ebede-Meleque: “Assim diz o Senhor dos Exércitos, Deus de Israel; Eis que eu trarei as minhas palavras sobre esta cidade para mal e não para bem; e se cumprirão diante de ti naquele dia. A ti, porém, eu livrarei naquele dia, diz o Senhor, e não serás entregue na mão dos homens perante cuja face tu temes. Porque certamente te salvarei, e não cairás à espada, mas a tua alma terás por despojo; porquanto confiaste em mim, diz o Senhor” (Jr 39.16-18). No ano 587 a.C., Nabucodonosor entrou em Judá, destruiu o santo templo e levou milhares de cativos à Babilônia. Houve mortes e destruição. Ebede-Meleque, no entanto, nada sofreu. O Senhor dos Exércitos preservou-lhe a vida. Se andarmos segundo a vontade de Deus, nada sofreremos também. Portanto, vamos agir de acordo com a Palavra de Deus. No devido tempo, teremos o nosso galardão. Aleluia! Fonte: Lições Bíblicas (Jovens e Adultos) Editora: CPAD Trimestre: 3º/ 1991 Comentarista: Adilson Farias Soares Tema Central: Personagens do Antigo Testamento Páginas: 06 - 08